Sức khỏe - Y học         

Rụng tóc là một vấn đề rất "nghiêm trọng" liên quan đến hình thức bên ngoài của cả phái nam và phái nữ. Những mái đầu hói, những sợi tóc dính vào lược sau khi chải luôn là nỗi ám ảnh của những người mắc phải chứng bệnh này. Đội tóc giả là một trong những phương pháp phổ biến nhất để chống lại chứng rụng tóc, song đôi lúc nó lại khiến chúng ta lâm vào những tình huống dở khóc dở cười. Tuy nhiên, một tin vui đã đến cho những người bị rụng tóc, khi một nhóm nghiên cứu cho biết họ đã tìm ra phương pháp mới hiệu quả hơn giúp bệnh nhân lấy lại những mái tóc dài bồng bềnh của mình.

Nghiên cứu được thực hiện bởi Đại học California - Los Angeles (UCLA) kết hợp với Hội cựu chiến binh Mỹ. Mục tiêu ban đầu của nghiên cứu là tìm hiểu sự ảnh hưởng của stress lên chức năng tiêu hóa của dạ dày/ruột. Trong quá trình tiến hành thí nghiệm, nhóm nghiên cứu đã tìm ra một hợp chất hóa học giúp kích thích mọc tóc bằng việc chặn các hormone gây stress tác động đến sự rụng tóc.

Trong số các nguyên nhân dẫn đến chứng rụng tóc, stress đóng một vai trò quan trọng và đã được công nhận từ lâu bởi giới khoa học. Nhiều phương pháp điều trị đã được phát triển, nhưng đến nay hầu hết đều không đạt được hiệu quả như mong muốn. Theo trưởng nhóm nghiên cứu của UCLA, hợp chất hóa học mà họ mới tìm ra có khả năng kích thích tóc mọc lâu dài sau chỉ 1 thời gian ngắn điều trị.

Bước đầu, nhóm đã thử nghiệm phương pháp này trên chuột. Những con chuột thí nghiệm sẽ được biến đổi gen để sinh ra nhiều hơn hormone gây stress có tên corticotrophin-releasing factor (CRF). Khi con chuột già đi, chứng rụng tóc sẽ xuất hiện thông qua những mảng lông rụng trên lưng chúng. Lúc này, nhóm nghiên cứu sẽ tiêm chất astressin-B - một hợp chất có tác dụng ngăn chặn hoạt động của CRF - vào cơ thể con chuột rồi thả chúng vào trong đàn chuột bình thường.

Ba tháng sau, khi nhóm nghiên cứu muốn bắt những "con chuột hói" ra để tiến hành tiếp những thử nghiệm về chức năng tiêu hóa của dạ dày/ruột, họ đã rất ngạc nhiên khi không thể nhận biết đâu là chuột thường, đâu là chuột bệnh vì tất cả đều giống nhau. "Astressin-B chính là yếu tố giúp những con chuột hói hồi phục lại lông trên lưng" dẫn lời Million Mulugeta, giáo sư y học tại UCLA và là đồng tác giả của nghiên cứu. Theo Mulugeta, liều lượng 1 mũi tiêm/ngày trong 5 ngày sẽ cho tác dụng đến 4 tháng. Nếu đối chiếu với tuổi thọ khoảng 2 năm của chuột, đây là một khoảng thời gian tương đối dài.

Liệu kết quả tương tự có xảy ra khi thử nghiệm được thực hiện trên người, chúng ta chưa thể nói trước được. Song các nhà nghiên cứu cho biết những con chuột hói khi được điều trị bằng các phương pháp cũ cũng cho thấy những sự hồi phục nhỏ tương tự như người. Như vậy, nhiều khả năng chất astressin-B sẽ có tác dụng giống như nó đã làm trên cơ thể chuột. Đây chắc chắn là một tia hi vọng mới cho hàng triệu người đang mắc chứng bệnh này trên toàn thế giới.

Các nhà khoa học Úc có thể đã phát hiện ra một chiếc chìa khóa mang tính sống còn để chữa trị căn bệnh thế kỉ HIV cũng như các chứng bệnh liên quan đến miễn dịch khác bằng cách tăng cường khả năng phản hồi của hệ miễn dịch trên cơ thể người. Cụ thể là mới đây, một nhóm các nhà nghiên cứu do giáo sư Marc Pellegrini đến từ viện nghiên cứu Walter & Eliza Hall dẫn đầu đã thành công việc chữa trị một hội chứng lây nhiễm giống HIV trên chuột với việc tăng chức năng của các tế bào sống vào hệ miễn dịch.


Giáo sư Pellegrini, hiện đang công tác tại trung tâm lây nhiễm và miễn dịch thuộc viện Walter & Eliza, tin rằng nghiên cứu của họ sẽ mang lại một giải pháp tốt hơn nhằm chữa trị các chứng lây nhiễm mạn tính tập trung vào khả năng phản hồi lâu dài của hệ miễn dịch.

Ông cho biết: "Các loại virus điển hình như HIV và viêm gan B & C lấn áp hệ miễn dịch, dẫn đến hình thành bệnh lây nhiễm mạn tính tồn tại lâu và không thể chữa khỏi. Mặc dù đã có nhiều nỗ lực chữa trị, virus vẫn không bị tác động nhiều bởi khả năng phản hồi lâu dài của hệ miễn dịch bởi cơ thể đã bị virus tàn phá và hệ miễn dịch nói chung và tế bào T nói riêng đã không còn khả năng chiến đấu chống lại virus. Một số người đã nghĩ ra cụm từ "miễn dịch mỏi" để giải thích hiện tượng này. Vì vậy, qua nghiên cứu, chúng tôi đã phát hiện ra một số cơ chế gây nên tình trạng miễn dịch mỏi và tiến hành kiểm soát các gene gốc để xác định liệu chúng tôi có thể tăng cường khả năng phản hồi của hệ miễn dịch để chống chọi với căn bệnh hay không."

Công tác nghiên cứu tập trung vào Interleukin-7 (IL-7) - một chất tự nhiên kích thích phản ứng miễn dịch. Tiến sĩ Pellegrini cho biết: "Chúng tôi nhận thấy rằng IL-7 đã tăng cường khả năng phản hồi của hệ miễn dịch một cách rất hoàn hảo. Động vật mắc bệnh có thể tự tiêu diệt virus mà không bị tổn thương quá nhiều về mô." Các cuộc điều tra tiếp theo còn cho thấy, ở mức độ phân tử, IL-7 đã "tắt" một gene được gọi là SOCS-3 và với việc vô hiệu hóa SOCS-3, con chuột có thể duy trì kích thích phản hồi miễn dịch để chống chọi với virus.

Nhà nghiên cứu Preston nói thêm: "Chìa khóa thành công đối với chúng tôi là việc xác định được rằng gene SOCS-3 chỉ có thể bị "tắt" đi khi nó nằm bên trong tế bào T. Nó cho phép các phản ứng miễn dịch gia tăng số lượng tế bào T kháng virus và kích thích miễn dịch vừa đủ để tiêu diệt virus mà không cần kích hoạt cả một bộ máy miễn dịch đồ sộ."

Nghiên cứu của các nhà khoa học Úc hứa hẹn sẽ giúp tìm ra một liệu pháp chữa trị hiệu qủa các bệnh nhiễm mạn tính chẳng hạn như viêm gan B, C, bệnh lao và đặc biệt là căn bệnh thế kỉ HIV.

Đi bộ khoảng 40 phút đôi ba lần mỗi tuần đủ để bảo trì trí nhớ và giúp cho não bộ lúc nào cũng ở trạng thái tối hảo, một cuộc nghiên cứu vừa cho biết.

Tập luyện thân thể ở mức độ vừa phải sẽ giúp gia tăng kích cỡ của hippocampus, một khu vực của não bộ tạo ra trí nhớ.

Một cuộc thử nghiệm trên 120 người tình nguyện kéo dài một năm, cho thấy rằng trí nhớ đã gia tăng.

Kết quả của cuộc thử nghiệm này đã được đăng trên tập san Proceedings of the National Academy of Sciences của Viện Hàn lâm Khoa học Anh quốc, số ra mới nhất.

Tập thể dục có thể giúp xóa bớt chứng mất trí nhớ (dementia) cũng tình trạng mất trí nhớ vì tuổi già.

Cuộc thử nghiệm này được thực hiện trên số người ở vào lứa tuổi trên dưới 60 chứ không trên số người bị bệnh Alzheimer hay các dạng mất trí nhớ khác.

Kết quả này chắc chắn sẽ có hệ lụy sau xa lên các nước có dân số già nua cao mà hiện đang phải đối phó với "quả bom” mất trí nhớ nổ chậm.

Tại nước Anh, cho tới nay có 820 ngàn người bị chứng mất trí nhớ và con số này sẽ tăng gấp đội trước năm 2030.

Các chuyên viên nói rằng trong lúc giới y khoa tìm ra một thuốc chữa, chúng ta phải tìm cách thức đơn giản và rẻ tiền để lật ngược bước tiến của chứng mất trí nhớ.

Ít nhưng thường xuyên

Giáo sư Kirk Erickson và các đồng nghiệp của ông tại trường đại học Pittsburgh, Hoa Kỳ, đang nghiên cứu xem coi việc tập thể dục dù ít đến đâu có thể duy trì trí nhớ hay không.

Họ đã chia số 120 người tình nguyện ra thành hai nhóm. Nhóm thứ nhất được yêu cầu đi bộ theo một lộ trình nhất định mỗi tuần ba ngày, mỗi ngày 40 phút, trong lúc lúc nhóm thứ nhì chỉ làm các động tác duỗi tay chân và cử tạ nhẹ.

Chụp hình não bộ và thử nghiệm trí nhớ được thực hiện ở đầu cuộc nghiên cứu, ở giữa và một lần nữa, ở cuối của cuộc nghiên cứu.

Hình cho thấy bộ phận hippocampus ở não bộ tăng thể tích khoảng 2% ở nhóm những người tập aerobic thường xuyên. Cũng bộ phận này ở não bộ giảm thể tích khoảng 1,4% ở nhóm những người chỉ làm động tác co ruỗi tay chân , tức là độ giảm bình thường của người già.

Cả hai nhóm đều cho thấy có cải thiện trong bài toán thử nghiệm trí nhớ theo thời gian. Trong nhóm người tình nguyện đi bộ, mức cải thiện dường có dính líu với kích cỡ gia tăng của bộ phận hippocampus.

Giáo sư Erickson nói: "Chúng tôi nghĩ rằng sự co cụm của bộ phận hippocampus khi con ngươi già đi là chuyện không thể tránh khỏi, nhưng chúng tôi đã chứng minh cho thấy là thể tích của bộ phận ippocampus có thể gia tăng trong nhóm người có tập thể dục cho dù tập ít.”

Bác sĩ Simon Ridley thuộc Quỹ Nghiên cứu Alzheimer nói rằng mặc dù cuộc nghiên cứu này không có xét đến tình trạng mất trí nhớ ở những ngượi bị bệnh Alzheimer nhưng nó cho thấy rằng "không bao giờ là quá muộn để tập thể dục để giúp cho não bộ của chúng ta được khỏe mạnh”.

"Tập thể dục dù là ít có thể giúp cải thiện trí nhớ và giúp cho não bộ không bị lão hóa theo tốc độ bình thường do cơ thể chúng ta càng ngày càng già đi.

"Hiện nay, càng lúc càng có nhiều bằng chứng cho thấy rằng một chế độ luyện tập thể dục thường cộng thêm một chế độ ăn kiêng có thể giúp giảm bớt nguy cơ phát triển chứng mất trí nhớ đồng thời giúp chúng ta gặt hái được nhiều thuận lợi từ một lối sống lành mạnh".

Một nhóm các nhà khoa học thuộc đại học Cambridge đã thành công trong việc xác định cơ chế làm việc của đồng hồ sinh học trong cơ thể con người. Nhịp điệu sinh học này không chỉ có trong các tế bào của con người mà còn được tìm thấy ở những dạng sinh vật khác ví dụ như tảo, và nó đã tồn tại từ hàng triệu năm. Theo các nhà nghiên cứu, kết quả đạt được sẽ giúp hiểu sâu hơn về những vấn đề liên quan đến làm việc theo ca, các trạng thái ngủ của con người hay thậm chí sự di trú của những đàn bướm.

Nghiên cứu trên - được thực hiện bởi Học viện khoa học chuyển hóa thuộc đại học Cambidge, Anh - đã chỉ ra rằng hồng cầu trong máu chính là nơi "sở hữu" nhịp điệu sinh học. Trong quá trình nghiên cứu, các nhà khoa học đã ủ các hồng cầu khỏe mạnh trong bóng tối ở trạng thái nhiệt độ cơ thể trong nhiều ngày và lấy mẫu thường xuyên. Họ phát hiện ra nồng độ chất peroxiredoxin (một loại protein được sản sinh trong máu) hoạt động theo một chu kỳ 24 giờ. Điều này đã phủ định mọi suy đoán trước đó về sự liên quan giữa nhịp điệu sinh học và ADN, vì khác với các loại tế bào khác, tế bào máu không chứa ADN.

"Phát hiện này có ý nghĩa vô cùng quan trọng cho y học!", dẫn lời Akhilesh Reddy, đồng tác giả của nghiên cứu. Các chứng bệnh thuộc về rối loạn tâm sinh lý như tiểu đường, tâm thần hay ung thư đều có liên quan đến sự hoạt động của đồng hồ sinh học. Từ những phát hiện trên, các nhà khoa học sẽ có cơ sở để nghiên cứu sâu hơn mối tương quan giữ nhịp điệu sinh học và các loại bệnh lý, từ đó phát triển các phương pháp chữa trị hiệu quả hơn.

Các nhà khoa học thuộc đại học London vừa đưa ra một nghiên cứu cho thấy những người ngồi trước màn hình trên 4 tiếng liên tục trong một ngày có khả năng bị chết do các chứng bệnh về tim cao hơn 125% so với người bình thường. Ngồi trước màn hình ở đây bao gồm tất cả các loại màn hình, kể cả màn hình máy tính, TV hay điện thoại..... Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu cũng đưa ra cho chúng ta một giải pháp nhỏ để khắc phục tình trạng này: đứng dậy đi một vòng nhỏ sau mỗi 20 phút ngồi có thể kéo dài tuổi thọ con người.